オーストラリア北東海岸でヘリコプター事故: 遺体が見つかり捜索が進行中

オーストラリア北東海岸沖で行われていた多国籍の軍事演習中に起きた「壊滅的」なヘリコプター事故の被害者の捜索において、遺体が見つかりました。MRH-90タイパン・チョッパーは金曜日に海に墜落し、オーストラリア兵４名が死亡した可能性が高いとされています。これを受けて、大規模な捜索作業が行われ、デブリ、そしてコックピットが見つかりました。オーストラリア当局は、飛行機の使用に対する批判が高まる中、この事故を調査しています。ヘリコプターはホイットサンデーカイトリング中にウィザンデイ諸島の近くで墜落しました。このカイトリングはオーストラリア、アメリカ、他の数か国から集まった３万人の軍人が２年ごとに参加する大規模な訓練作戦です。捜索隊は即座に墜落した兵士、ダニエル・ライオン主任大尉、マックスウェル・ニュージェント中尉、ジョセフ・レイコック准軍曹、アレクサンダー・ナッグス伍長、の捜索を開始しましたが、月曜日には国防大臣が、「壊滅的な事件」と一致するデブリが見つかり、彼らを生きて発見することはできないと発表しました。木曜日には、捜索のコーディネーターが海の底下40メートルに大部分の胴体などを含む別のデブリ・フィールドが見つかったことを発表しました。無人機も未確認の遺体を発見しました。「デブリ・フィールドの性質から、我々が追加の残骸を回収するまで、遺体の正確な確認は困難です」とグレッグ・ビルトン少将は述べました。悪天候によって阻害されていた回収作業は、更なる装備の到着によって次の24時間で強化される予定です」「この事件がどのように起きたかを完全に理解するために、私たちがデブリをできるだけ多く回収することは重要です」と彼は付け加えました。オーストラリア陸軍総司令官は、事故後に残っている45機のタイパンを使用停止し、安全性が確認されるまで飛行させないと発表しました。同国は以前、安全上の理由からこのフリートを一時使用停止しており、重要な点検と安全上の問題について苦情を申し立てていました。３月にも、タイパンの１機が訓練中にエンジン故障が発生し、クルーは海に不時着させなければならなくなりましたが、幸いなことに死傷者は出ませんでした。その後の４月６日に「リスクの軽減策」を講じた上で、他のMRH-90は再び運用に戻されました。キャンベラは事故前に、2024年にヨーロッパ製のタイパン・ヘリコプターを米国製のブラックホークで置き換える予定であると発表していました。オーストラリア軍ヘリコプター事故で４人が行方不明